70 años del World Press Photo: la lección que no aprendemos

Una vietnamita grita la muerte de su marido, hallado en una fosa común. La guerra duró veinte años, y terminó con la victoria de Vietnam del Norte y la derrota de EE.UU. Fotos como esta modificaron la opinión pública americana respecto al conflicto. En su publicación fue decisiva la figura de Horst Faas, fotógrafo y editor de Associated Press (AP).

La madre y las hermanas del albanés Nasimi Elshani lloran su muerte tras ser asesinado por el Ejército serbio. Ese mismo año, 1990, el líder de Serbia, Slobodan Milošević, había revocado la autonomía de Kosovo e iniciado una limpieza étnica de la población albanesa, mayoritaria en esa región. La comunidad internacional tardó varios años en reconocer que se trataba de un exterminio sistemático. El conflicto de Kosovo concluyó en 1999 con la intervención de la OTAN en apoyo del Ejército albanés. En la actualidad, Kosovo es reconocido como Estado independiente por 102 de los 193 miembros de Naciones Unidas.

El estadounidense Ken Kozakiewicz está siendo evacuado y llora al descubrir que en la bolsa junto a él está el cuerpo de su compañero, fallecido por fuego amigo, el último día de la primera guerra de Irak. Para que fotos como esta no desmo-ralizaran al país, EE.UU. prohibió el acceso de los fotógrafos al frente si no eran 'empotrados'; es decir, controlados por el Ejército.

El país llevaba siete años de guerra civil y, aunque se celebraban elecciones, la violencia entre las facciones rebeldes seguía fuera de control. Esta imagen es de abril, cuando el intento de arresto del señor de la guerra Roosevelt Johnson provocó miles de muertos. Poco después, su rival, Charles Taylor,ganó las elecciones. Su lema de campaña: «Mató a mi madre, mató a mi padre, pero votaré por él».

La guerra había empezado cinco años antes, cuando el Ejército anuló unas elecciones que había ganado el Frente Islámico de Salvación. En 1997, el conflicto ya se había cobrado 60.000 vidas. En septiembre, un grupo islamista asesinó a cientos de personas en Bentalha. La foto de esta mujer fue polémica porque no eran sus hijos los muertos, como se dijo, sino sus sobrinos, y la compararon con una Virgen cristiana siendo musulmana.

Las bombas caían mientras las fuerzas iraquíes avanzaban hacia zonas ocupadas por el Estado Islámico. En medio del fuego, los soldados vieron acercarse a un hombre con un niño harapiento en brazos al que, decía, había hallado entre los escombros. «Fue como si la guerra se parase». La veintena de militares lavaron allí mismo al pequeño.

Las tropas rusas sitiaron Mariúpol y bombardearon su hospital materno-infantil. Irira Kalinina estaba ingresada a punto de dar a luz. La trasladaron a otro centro médico, pero el bebé nació muerto y ella, de 32 años, falleció media hora después con la pelvis destrozada. El ataque fue condenado internacionalmente como posible crimen de guerra.

Inas Abu Maamar abraza el cuerpo de su sobrina de 5 años, Saly. Murió con su madre y su hermana cuando su casa en Jan Yunis fue destruida por un misil israelí. La imagen se tomó en el hospital Nasser, donde las familias iban a identificar los cadáveres. Han muerto ya 20.000 niños en Gaza.